Los juegos de azar en Polonia son enormemente populares y los premios conseguidos no son nada despreciables. El año pasado, los jugadores polacos gastaron aproximadamente 17 billones de zlotys (3.8 billones de euros) en juegos de azar, según ha afirmado el ministro de economía polaco. Este número se ajusta más o menos al total de ingresos de las empresas tabacaleras y de alcohol de Polonia.
Loteria polaca.La mitad de la cantidad total gastada corresponde a juegos de máquinas tragamonedas, muy populares en los pubs y bares. Estas máquinas, que hoy en día empiezan a encontrarse incluso en supermercados y gasolineras, limitan la cantidad apostada y, sin embargo, permiten ganar más de 15€ por juego.
La mitad restante gastada en juegos de azar corresponde a casinos, corredores de apuestas, salas de máquinas tragamonedas (donde se permiten las máquinas con apuestas muy altas), y la lotería nacional de Polonia, que existe desde hace más de 50 años. La lotería nacional polaca es la segunda fuente de juegos de azar más importante con unos ingresos de 3.44 billones de zloty, lo que equivale al 22,5 % del mercado total de juegos de azar.
El juego más popular de la lotería nacional es el Lotto (como la Primitiva), aunque la máxima forma de retar a la suerte, cada vez más de moda, son las quinielas deportivas en las casas de apuestas. Además, para los jugadores con alto poder adquisitivo están los casinos. En ellos se puede jugar al Póker, la Ruleta, el Blackjak y las Máquinas tragaperras. Están dirigidos a un público amplio y atraen también a turistas extranjeros.
Uno de los centros de juego más famosos de Polonia es el casino de Sopot, en el Grand Hotel, que ha sido protagonista de muchas historias oscuras, anécdotas e incluso de películas.
El reciente informe de Global Betting & Gaming Consultants (GBGC) sobre el mercado mundial de los juegos de azar apunta a un aterrizaje duro para la mayoría de las empresas de los distintos sectores de juego offline o terrestre existentes en Europa y EEUU. Sin embargo, también estima que los ingresos de juegos de azar online en Polonia en 2007 fueron de 13 millones. Se espera un fuerte crecimiento en el sector online en los próximos cinco años con un incremento de más del 60%, y se prevé que los ingresos brutos de los juegos online en ese país llegarán a más de 120 millones de dólares en el año 2012.
El mercado polaco de los juegos de azar es uno de los de mayor crecimiento en Europa con un impresionante 42% en 2008. La estadística de 2007 revela unos ingresos de sólo 12 billones de zlotys. Este gran crecimiento se debe principalmente a la popularidad de las máquinas tragamonedas. Sus apuestas se duplicaron durante el año pasado de 23k a 46k y la cantidad apostada creció de 73.2% a 8.5 zlotys. Además, este crecimiento seguirá progresando cuando otras máquinas de 30k estén prerregistradas por el departamento financiero.
Pero 12.2 billones de zlotys (aproximadamente el 70%) de los 17 billones de zlotys gastados en este tipo de juegos, no llegaron a pagarse por los jugadores. Se sospecha que la gestión del coste de las empresas de juegos de azar llegan a 3.5 billones de zlotys y un beneficio neto del 0,5 billones de zlotys.
Ante la virtual imposibilidad de prohibir los juegos de azar online, el viceministro de Hacienda polaco declaró en abril una serie de propuestas y cambios. Según él, la mejor opción es controlar la actividad a través de regulaciones y legislaciones para que, por lo menos, se obtengan beneficios de los ingresos. A finales de 2009, el 10% de impuestos del área de juegos de azar durante el año, se destinará a mejorar las instalaciones para el Campeonato de Europa de fútbol UEFA 2012, que se ha organizado en conjunto entre Polonia y Ucrania. Otra propuesta fue la de eliminar las restricciones sobre el número de casinos, aunque el gobierno ya ha descartado esta opción prácticamente, dado el auge y popularidad de los juegos entre la población polaca.
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